അറ്റ്‌ലാന്റ: ലോകകപ്പ് ഫുട്‌ബോള്‍ ചരിത്രത്തിലെ ആവേശകരമായ മത്സരത്തില്‍ ഈജിപ്തിനെ വീഴ്ത്തി അര്‍ജന്റീന ക്വാര്‍ട്ടറില്‍. പ്രീക്വാര്‍ട്ടര്‍ പോരാട്ടത്തില്‍ ഈജിപ്തിനെ രണ്ടിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകള്‍ക്ക് (3- 2) മറികടന്നാണ് അര്‍ജന്റീന അവസാന എട്ടില്‍ ഇടംപിടിച്ചത്.

കളി തീരാന്‍ 11 മിനിറ്റുകള്‍ മാത്രം ശേഷിക്കെ രണ്ട് ഗോളുകള്‍ക്ക് പിന്നിട്ടുനിന്ന ശേഷമാണ് അര്‍ജന്റീനയുടെ അവിശ്വസനീയമായ തിരിച്ചുവരവ്. വെറും 12 മിനിറ്റുകള്‍ക്കിടയിലാണ് മെസ്സിപ്പടയുടെ മൂന്ന് ഗോളുകളും പിറന്നത്. ഫുട്‌ബോളിന്റെ ആവേശം മുഴുവന്‍ അണപൊട്ടിയൊഴുകിയ മത്സരത്തില്‍ ലയണല്‍ മെസ്സിയും സംഘവും തങ്ങളുടെ ചാമ്പ്യന്‍ പദവി ഒരിക്കല്‍ക്കൂടി അരക്കിട്ടുറപ്പിച്ചു.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ തന്നെ അര്‍ജന്റീനയെ വിറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഈജിപ്ത് ലീഡെടുത്തു. പതിനഞ്ചാം മിനിറ്റില്‍ ബോക്‌സിനു പുറത്തുനിന്ന് മര്‍വാന്‍ അറ്റിയ നല്‍കിയ പന്ത് പോസ്റ്റിന് തൊട്ടുമുന്നില്‍നിന്ന് ഹെഡ് ചെയ്ത് യാസര്‍ ഇബ്രാഹിം ഈജിപ്തിനായി ആദ്യ ഗോള്‍ നേടി.

പിന്നീട് 67-ാം മിനിറ്റില്‍ മുസ്തഫ സിക്കോയിലൂടെ ഈജിപ്ത് അവരുടെ രണ്ടാം ഗോളും കണ്ടെത്തി. മുഹമ്മദ് സലായുടെ ക്രോസില്‍ നിന്നായിരുന്നു സിക്കോയുടെ മനോഹരമായ ഫിനിഷിങ്. ഇതിന് പത്തു മിനിറ്റ് മുന്‍പ് സിക്കോ നേടിയ മറ്റൊരു ഗോള്‍ വാര്‍ പരിശോധനയിലൂടെ റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. ഹസീം ഹസന്‍ അര്‍ജന്റീന താരത്തെ ഫൗള്‍ ചെയ്തുവെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിനെ തുടര്‍ന്നായിരുന്നു ആ ഗോള്‍ നഷ്ടമായത്. എങ്കിലും 2-0 ന്റെ സുരക്ഷിതമായ ലീഡുമായി ഈജിപ്ത് വിജയത്തിലേക്ക് കുതിക്കുകയായിരുന്നു.

മത്സരത്തിന്റെ 79-ാം മിനിറ്റില്‍ ബോക്‌സിനു പുറത്തുനിന്ന് മെസ്സി ഉയര്‍ത്തി നല്‍കിയ പന്ത് പോസ്റ്റിന് തൊട്ടുമുന്നില്‍ നിന്ന് ഹെഡ് ചെയ്ത് ക്രിസ്റ്റ്യന്‍ റൊമേറോ അര്‍ജന്റീനയുടെ ആദ്യ ഗോള്‍ നേടി. അത് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ മൂന്നായിരാം ഗോളുകൂടിയായിരുന്നു.

നാലു മിനിറ്റിനുശേഷം അര്‍ജന്റീനയുടെ സമനില ഗോള്‍ എത്തി. ബോക്‌സിനകത്തുവെച്ച് ഈജിപ്ത് ഡിഫന്‍ഡര്‍മാരെ വെട്ടിച്ച് പന്ത് കാലിലെത്തിച്ച ലയണല്‍ മെസ്സി തകര്‍പ്പന്‍ ഷോട്ടിലൂടെ വല കുലുക്കുകയായിരുന്നു. ഈ ലോകകപ്പിലെ മെസ്സിയുടെ എട്ടാമത്തെയും ലോകകപ്പിലെ മൊത്തം 21-ാമത്തെയും ഗോളാണിത്. തുടര്‍ന്ന് മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളില്‍ പിറന്ന വിജയഗോള്‍ അര്‍ജന്റീനയെ ക്വാര്‍ട്ടറിലേക്ക് നയിച്ചു.

വിവാദങ്ങളുടെ അകമ്പടിയോടെ തീപാറിയ ഫിനിഷ്
മത്സരത്തിന്റെ 90+9-ാം മിനിറ്റില്‍ പിറന്ന വിജയഗോള്‍ കടുത്ത വിവാദങ്ങള്‍ക്കും വഴിവെച്ചു. വിജയഗോളിന് തൊട്ടുമുമ്പ് എതിര്‍ ബോക്‌സില്‍ തങ്ങളുടെ താരത്തെ വീഴ്ത്തിയതിന് പെനാല്‍റ്റി ലഭിക്കേണ്ടിയിരുന്നുവെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ഈജിപ്ത് താരങ്ങളും പരിശീലകരും സൈഡ്ലൈനില്‍ കടുത്ത പ്രതിഷേധം ഉയര്‍ത്തി.

മത്സരത്തിന് ശേഷം ഇരു ടീമുകളുടെയും ബെഞ്ചുകള്‍ തമ്മില്‍ വാക്കേറ്റവുമുണ്ടായി. ഫുട്‌ബോള്‍ ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച മത്സരങ്ങളിലൊന്നായി ഈ പോരാട്ടം വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരുടെ വിട്ടുകൊടുക്കാത്ത പോരാട്ടവീര്യമാണ് മറ്റൊരു ലോകകപ്പ് അട്ടിമറിയില്‍ നിന്ന് അര്‍ജന്റീനയെ രക്ഷിച്ചത്. ഈ വിജയത്തോടെ ലോകഫുട്‌ബോളിലെ സര്‍വ്വാധിപതിയായി ലയണല്‍ മെസ്സി തന്റെ സ്ഥാനം ഒരിക്കല്‍ക്കൂടി ലോകത്തിന് മുന്നില്‍ അടയാളപ്പെടുത്തുകയാണ്.