അറ്റ്ലാന്റ: ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ല്‍ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ അട്ടിമറികളിലൊന്നിന് അറ്റ്ലാന്റ സ്റ്റേഡിയം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. ടൂര്‍ണമെന്റിലെ കിരീടസാധ്യത കല്‍പ്പിക്കുന്ന കരുത്തരായ സ്പെയിനെ, ലോകകപ്പില്‍ അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്ന ചെറിയ ആഫ്രിക്കന്‍ രാജ്യമായ കേപ് വേര്‍ഡെ ഗോള്‍രഹിത സമനിലയില്‍ തളച്ചു. യൂറോ 2024 ജേതാക്കളും 2010-ലെ ലോകകപ്പ് വിജയികളുമായ സ്പെയിന്‍ അനായാസം ജയിക്കുമെന്ന് കരുതിയ മത്സരത്തിലാണ് ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് കേപ് വേര്‍ഡെയുടെ വീരോചിതമായ പ്രതിരോധം കണ്ടത്.
അന്‍പതിനായിരത്തോളം മാത്രം ജനസംഖ്യയുള്ള ദ്വീപ് രാഷ്ട്രമായ കേപ് വേര്‍ഡെയുടെ 40-കാരനായ ഗോള്‍കീപ്പര്‍ വോസിഞ്ഞയാണ് മത്സരത്തിലെ താരം. സ്പെയിനിന്റെ കരുത്തുറ്റ മുന്നേറ്റങ്ങളെ തടയാന്‍ വോസിഞ്ഞയുടെ കൈകള്‍ക്ക് സാധിച്ചു. മൈക്കല്‍ ഒയാര്‍സബാലിന്റെ ഹെഡറും, ഫെറാന്‍ ടോറസിന്റെയും അയ്‌മെറിക് ലപോര്‍ട്ടെയുടെയും ഗോളെന്നുറച്ച ഷോട്ടുകളും വോസിഞ്ഞ നിഷ്പ്രയാസം തട്ടിമാറ്റി. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന മിനിറ്റുകളില്‍ മൈക്കല്‍ മെറീനോയുടെയും മാര്‍ക്ക് കുക്കുറെല്ലയുടെയും ശ്രമങ്ങളും ഈ വെറ്ററന്‍ ഗോളി വിഫലമാക്കി.
പ്രതിരോധനിരയില്‍ ഷാംറോക്ക് റോവേഴ്‌സിന്റെ പിക്കോ ലോപ്സിന്റെ പ്രകടനവും നിര്‍ണായകമായി. 88-ാം മിനിറ്റില്‍ ഒയാര്‍സബാല്‍ തൊടുത്ത ഉറപ്പായ ഗോള്‍ തടഞ്ഞ ലോപ്സിന്റെ ടാക്കിള്‍ കേപ് വേര്‍ഡെയുടെ സമനില ഉറപ്പിച്ചു.
മറുവശത്ത്, സ്പെയിനിന്റെ ആക്രമണനിരയ്ക്ക് താളം കണ്ടെത്താനായില്ല. ആദ്യ പകുതിയില്‍ ആറു വാര അകലെനിന്ന് ഫെറാന്‍ ടോറസ് തൊടുത്ത ഷോട്ട് പോസ്റ്റിലിടിച്ച് പുറത്തായത് സ്പെയിനിന് വലിയ തിരിച്ചടിയായി. പകരക്കാരനായി ലമിന്‍ യമാലിനെ ഇറക്കി പരിശീലകന്‍ തന്ത്രങ്ങള്‍ മാറ്റിപ്പരീക്ഷിച്ചെങ്കിലും കേപ് വേര്‍ഡെയുടെ കോട്ട പൊളിക്കാന്‍ മുന്‍ ചാമ്പ്യന്മാര്‍ക്കായില്ല. കളി തീരാന്‍ നിമിഷങ്ങള്‍ മാത്രം ബാക്കിനില്‍ക്കെ, ഒരു കോര്‍ണര്‍ കിക്കിലൂടെ വിജയം സ്വന്തമാക്കാനും കേപ് വേര്‍ഡെ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും പന്ത് ഗോള്‍കീപ്പര്‍ ഉനായ് സിമോണിന്റെ കൈകളിലെത്തി.
'ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ അട്ടിമറികളിലൊന്നാണിത്. സ്പെയിന്‍ അനായാസം ജയിക്കുമെന്നാണ് എല്ലാവരും കരുതിയത്, എന്നാല്‍ കേപ് വേര്‍ഡെ തങ്ങളുടെ പോരാട്ടവീര്യം കൊണ്ട് ചരിത്രം കുറിച്ചു,' എന്ന് ഫുട്‌ബോള്‍ നിരീക്ഷകര്‍ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
ഗ്രൂപ്പിലെ തങ്ങളുടെ അടുത്ത മത്സരങ്ങളില്‍ സൗദി അറേബ്യയെയും ഉറുഗ്വേയെയും കേപ് വേര്‍ഡെ നേരിടും. ഈ സമനിലയോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തില്‍ തങ്ങളുടെ പേര് അവര്‍ സുവര്‍ണ്ണ ലിപികളാല്‍ എഴുതിച്ചേര്‍ത്തിരിക്കുകയാണ്.
