ലോസ് ഏഞ്ചല്‍സ്: ലോകകപ്പ് ഫുട്‌ബോള്‍ ചരിത്രത്തില്‍ തങ്ങളുടെ ആദ്യ വിജയം കുറിക്കാനായതിന്റെ ആവേശത്തിലാണ് കാനഡ. ഖത്തറിനെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തില്‍ എതിരില്ലാത്ത ആറ് ഗോളുകള്‍ക്കാണ് കാനഡ വിജയം അടിച്ചെടുത്തത്. അതേസമയം, ബോസ്‌നിയ-ഹെര്‍സഗോവിനയെ തകര്‍ത്ത് സ്വിറ്റ്‌സര്‍ലന്‍ഡ് തങ്ങളുടെ പ്രയാണം ശക്തമാക്കി.

ചരിത്രം കുറിച്ച് കാനഡ
1986-ലും 2022-ലും കളിച്ച ആറ് ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങളിലും പരാജയപ്പെട്ട കാനഡയ്ക്ക് വാന്‍കൂവറിലെ ബിസി പ്ലേസ് സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ നടന്ന മത്സരം അവിസ്മരണീയമായി. കാനഡ പ്രധാനമന്ത്രി മാര്‍ക്ക് കാര്‍ണി ഉള്‍പ്പെടെയുള്ളവര്‍ ഗാലറിയില്‍ ആവേശമായി നിറഞ്ഞുനിന്നു. യുവന്റസ് താരം ജോനാഥന്‍ ഡേവിഡ് ഹാട്രിക് നേടിയപ്പോള്‍, കൈല്‍ ലാറിന്‍, നതാന്‍ സലിബ എന്നിവര്‍ ഓരോ ഗോള്‍ വീതം നേടി. മുഹമ്മദ് മനായിയുടെ സെല്‍ഫ് ഗോളും കാനഡയുടെ ജയത്തിന് തിളക്കമേകി.

ഖത്തര്‍ താരം അസിം മദിബോയുടെ ഫൗളിനെത്തുടര്‍ന്ന് കാനഡയുടെ മിഡ്ഫീല്‍ഡര്‍ ഇസ്മായില്‍ കോനെയ്ക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റത് മത്സരത്തിന് നിഴലായി. കാലിന് ഒടിവ് സംഭവിച്ചതായാണ് സംശയിക്കുന്നത്. ഖത്തറിന്റെ ഹോമം എല്‍-അമിന്‍ നേരത്തെ തന്നെ റെഡ് കാര്‍ഡ് കണ്ട് പുറത്തായിരുന്നു. മദിബോ കൂടി പുറത്തായതോടെ ഒന്‍പത് പേരുമായാണ് ഖത്തര്‍ മത്സരം പൂര്‍ത്തിയാക്കിയത്. ഗ്രൂപ്പ് ബിയില്‍ നാല് പോയിന്റുമായി കാനഡയും സ്വിറ്റ്‌സര്‍ലന്‍ഡും ഒപ്പത്തിനൊപ്പമാണ്. ജൂണ്‍ 24-ന് നടക്കുന്ന ഇരു ടീമുകളും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം ഗ്രൂപ്പ് ജേതാക്കളെ നിര്‍ണയിക്കും.

ലോസ് ഏഞ്ചല്‍സിലെ സോഫി സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ നടന്ന മത്സരത്തില്‍ ബോസ്‌നിയ-ഹെര്‍സഗോവിനയെ 4-1 എന്ന സ്‌കോറിനാണ് സ്വിറ്റ്‌സര്‍ലന്‍ഡ് തോല്‍പ്പിച്ചത്. ജോഹാന്‍ മന്‍സാംബി രണ്ട് ഗോളുകള്‍ നേടിയപ്പോള്‍ റൂബന്‍ വര്‍ഗാസ്, ഗ്രാനിറ്റ് ഷാക്ക എന്നിവര്‍ ഓരോ ഗോള്‍ വീതം നേടി വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. രണ്ട് മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് ഒരു പോയിന്റ് മാത്രമുള്ള ബോസ്‌നിയ ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ നിന്ന് പുറത്താകലിന്റെ വക്കിലാണ്.

അറ്റ്ലാന്റയില്‍ നടന്ന മത്സരത്തില്‍ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനെതിരെ 1-1 സമനില പിടിച്ചുകൊണ്ട് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തങ്ങളുടെ പ്രതീക്ഷകള്‍ സജീവമാക്കി. മൈക്കല്‍ സാഡിലെക്കിന്റെ ഗോളിലൂടെ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക് മുന്നിലെത്തിയെങ്കിലും, പിന്നീട് തെബോഹോ മോകോനയുടെ പെനാല്‍റ്റിയിലൂടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തിരിച്ചടിക്കുകയായിരുന്നു. ഇതോടെ ഗ്രൂപ്പ് എയിലെ ഇരു ടീമുകളും അവസാന മത്സരങ്ങളില്‍ ജയം അനിവാര്യമായ അവസ്ഥയിലാണ്.

ഇന്ന് നടക്കുന്ന മെക്‌സിക്കോ-ദക്ഷിണ കൊറിയ മത്സരവും ഏറെ ആകാംക്ഷയോടെയാണ് ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ പരിശീലന ക്യാമ്പിന് മുകളില്‍ ഡ്രോണ്‍ കണ്ടെത്തിയ സംഭവത്തെത്തുടര്‍ന്ന് ഈ മത്സരത്തിന് വലിയ രാഷ്ട്രീയ-കായിക പ്രാധാന്യമാണുള്ളത്.