ന്യൂജേഴ്‌സി സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ റഫറിയുടെ അവസാന വിസില്‍ മുഴങ്ങുമ്പോള്‍ ആകാശം കാനറിപ്പടയുടെ കണ്ണീരാല്‍ നനഞ്ഞിരുന്നു. 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ-ക്വാര്‍ട്ടറില്‍ നോര്‍വെയോട് 2-1 ന് പരാജയപ്പെട്ട് അഞ്ച് വട്ടത്തെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ബ്രസീല്‍ പുറത്താകുമ്പോള്‍, അത് കേവലം ഒരു മത്സരത്തിലെ തോല്‍വി മാത്രമായിരുന്നില്ല; കോടിക്കണക്കിന് വരുന്ന ബ്രസീല്‍ ആരാധകരുടെ ഹൃദയഭേദകമായ നിമിഷമായിരുന്നു. 1990-ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ബ്രസീല്‍ ലോകകപ്പിന്റെ ഇത്രയും ആദ്യ ഘട്ടത്തില്‍ പുറത്താകുന്നത്. കളി അവസാനിച്ച നിമിഷം വിനീഷ്യസ് ജൂനിയറും റിച്ചാര്‍ലിസണും അടക്കമുള്ള താരങ്ങള്‍ മൈതാനത്ത് തകര്‍ന്നിരുന്നു കരയുന്ന കാഴ്ച ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തെയാകെ സങ്കടത്തിലാഴ്ത്തി. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളില്‍ നെയ്മര്‍ നേടിയ പെനാല്‍റ്റി ഗോള്‍ വെറുമൊരു ആശ്വാസം മാത്രമായി അവശേഷിച്ചു.
ഈ മത്സരത്തില്‍ ബ്രസീലിന് സംഭവിച്ച തന്ത്രപരമായ പിഴവുകളാണ് ഈ വന്‍ ദുരന്തത്തിന് കാരണമായതെന്ന് ഫുട്‌ബോള്‍ വിദഗ്ദ്ധര്‍ വിലയിരുത്തുന്നു. കോച്ച് കാര്‍ലോ ആന്‍സലോട്ടിയുടെ തന്ത്രങ്ങള്‍ക്ക് നോര്‍വെയുടെ കടുത്ത പ്രതിരോധ കോട്ട തകര്‍ക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. ആദ്യ പകുതിയില്‍ ലഭിച്ച സുവര്‍ണ്ണ പെനാല്‍റ്റി അവസരം ബ്രൂണോ ഗുയ്മറെസ് പാഴാക്കിയത് കളിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ തിരിച്ചടിയായി. നെയ്മര്‍, റാഫിന്യ എന്നിവരെ ആദ്യ ഇലവനില്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്താതിരുന്നതും മധ്യനിരയിലെ ക്രിയേറ്റീവിറ്റിയുടെ കുറവും ബ്രസീലിന് വിനയായി. പ്രതിരോധത്തില്‍ വരുത്തിയ ചെറിയ അശ്രദ്ധകള്‍ മുതലെടുത്ത് നോര്‍വെയുടെ സൂപ്പര്‍ സ്‌ട്രൈക്കര്‍ എര്‍ലിങ് ഹാലണ്ട് രണ്ട് വട്ടം ബ്രസീലിയന്‍ വല കുലുക്കിയപ്പോള്‍ കാനറികളുടെ പതനം പൂര്‍ത്തിയായി.
'ഈ തോല്‍വി ഞങ്ങളെ കടുത്ത ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തുന്നു. പക്ഷേ കളിയില്‍ ചിലപ്പോള്‍ പരാജയങ്ങള്‍ രുചിക്കേണ്ടി വരും,' എന്നാണ് മത്സരശേഷം ബ്രസീല്‍ കോച്ച് കാര്‍ലോ ആന്‍സലോട്ടി പ്രതികരിച്ചത്. ബ്രസീലിയന്‍ മധ്യനിരയില്‍ പുതിയ ആശയങ്ങളും യുവപ്രതിഭകളും ആവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു. ഫുട്‌ബോള്‍ നിരീക്ഷകരുടെ അഭിപ്രായത്തില്‍, വ്യക്തിഗത മികവിനെ അമിതമായി ആശ്രയിച്ചതും നോര്‍വെയുടെ കൗണ്ടര്‍ അറ്റാക്കുകളെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതില്‍ പരാജയപ്പെട്ടതുമാണ് ബ്രസീലിനെ ചതിച്ചത്. നെയ്മറുടെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിലെ അവസാന ലോകകപ്പ് മത്സരമായിരിക്കാം ഇതെന്ന സൂചനകള്‍ ഈ പരാജയത്തിന്റെ ആഘാതം ഇരട്ടിയാക്കുന്നു.
കേരളത്തിലെയടക്കമുള്ള ബ്രസീല്‍ ആരാധകര്‍ക്ക് ഈ പുറത്താകല്‍ താങ്ങാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു. 'ഞങ്ങള്‍ ഇത്തവണ കപ്പടിക്കുമെന്ന് ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചിരുന്നു, ഹാലണ്ടിന്റെ ആ രണ്ട് ഗോളുകള്‍ ഞങ്ങളുടെ നെഞ്ച് തകര്‍ത്തു കളഞ്ഞു,' എന്നാണ് ഒരു മലയാളി ബ്രസീല്‍ ആരാധകന്‍ വിതുമ്പലോടെ പറഞ്ഞത്. സോഷ്യല്‍ മീഡിയയിലാകെ ബ്രസീല്‍ ആരാധകരുടെ സങ്കടക്കടലാണിപ്പോള്‍. എന്നാല്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ പ്രേമികള്‍ പൊതുവായി വിലയിരുത്തുന്നത് മികച്ച പോരാട്ടവീര്യം പുറത്തെടുത്ത നോര്‍വെ ഈ വിജയവും ക്വാര്‍ട്ടര്‍ പ്രവേശനവും അര്‍ഹിച്ചിരുന്നു എന്ന് തന്നെയാണ്. ബ്രസീലിന് ഇത് ആത്മപരിശോധനയുടെയും പുതിയൊരു യുഗത്തിലേക്കുള്ള പുനര്‍നിര്‍മ്മാണത്തിന്റെയും സമയമാണ്.
