മെക്സിക്കോ സിറ്റി- ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കാല്‍പ്പന്ത് കളിയാരാധകരുടെ കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമം! ഫുട്ബോള്‍ പ്രേമികളെ ആവേശത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിലെത്തിച്ചുകൊണ്ട് ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ന് ഇന്ന് (ജൂണ്‍ 11) മെക്സിക്കോയിലെ വിഖ്യാതമായ 'എസ്റ്റാഡിയോ ആസ്ടെക്ക' മൈതാനത്ത് വിസില്‍ മുഴങ്ങുകയാണ്. അമേരിക്ക, കാനഡ, മെക്സിക്കോ എന്നീ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങള്‍ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ഈ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലുതാണ്. ഇതാദ്യമായി 48 ടീമുകളാണ് ഇത്തവണ വിശ്വകിരീടത്തിനായി പോരാടുന്നത്!

ആവേശകരമായ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തില്‍ മെക്സിക്കോ കരുത്തരായ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ നേരിടും. 2010-ലെ ലോകകപ്പ് ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന്റെ ആവര്‍ത്തനമാണിത് എന്ന പ്രത്യേകതയുമുണ്ട്. അന്ന് ഇരുടീമുകളും 1-1 ന് സമനിലയില്‍ പിരിയുകയായിരുന്നു. സ്വന്തം നാടിന്റെയും 80,000-ത്തോളം വരുന്ന ആരാധകരുടെയും പിന്തുണയോടെ ഇറങ്ങുന്ന മെക്സിക്കോക്ക് തന്നെയാണ് മത്സരത്തില്‍ നേരിയ മുന്‍തൂക്കം.

കോച്ച് ജാവിയര്‍ അഗീറെയുടെ കീഴില്‍ ഇറങ്ങുന്ന മെക്സിക്കന്‍ നിരയില്‍ ആറാം ലോകകപ്പ് കളിക്കാനൊരുങ്ങുന്ന 41-കാരനായ ഇതിഹാസ ഗോള്‍കീപ്പര്‍ ഗില്ലെര്‍മോ ഒച്ചോവയാണ് പ്രധാന ആകര്‍ഷണം. മറുവശത്ത്, ഹ്യൂഗോ ബ്രൂസിന്റെ പരിശീലനത്തില്‍ എത്തുന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ പട അട്ടിമറി വിജയത്തോടെ അക്കൗണ്ട് തുറക്കാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ടെബോഹോ മൊകോണയും ഒല്‍വെത്തു മഖാന്യയുമടങ്ങുന്ന യുവനിരയാണ് അവരുടെ കരുത്ത്.

ലോകത്തിന്റെ വിവിധ കോണുകളിലെ മത്സര സമയക്രമം:

മെക്സിക്കോ സിറ്റിയില്‍ പ്രാദേശിക സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 1:00 മണിക്ക് ആരംഭിക്കുന്ന മത്സരം ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളില്‍ എപ്പോള്‍ തത്സമയം കാണാമെന്ന് നോക്കാം:

ഇന്ത്യ: ജൂണ്‍ 12, പുലര്‍ച്ചെ 12:30
സൗദി അറേബ്യ: ജൂണ്‍ 11, രാത്രി 10:00
യു.എ.ഇ: ജൂണ്‍ 11, രാത്രി 11:00
യു.കെ: ജൂണ്‍ 11, വൈകുന്നേരം 8:00

ഇരുടീമുകളുടെയും സാധ്യതാ ഇലവന്‍:

മെക്സിക്കോ: റാംഗല്‍, ഗല്ലാര്‍ഡോ, വാസ്‌ക്വസ്, മോണ്ടെസ്, റെയെസ്, ഗുട്ടറസ്, ലിറ, ഫിഡാല്‍ഗോ, ക്വിനോനെസ്, അല്‍വരാഡോ, ഹിമെനെസ്.

ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക: വില്യംസ്, മുദാവു, ഒകോണ്‍, മ്ബൊകാസി, മോഡിബ, മൊകോണ, സിത്തോള്‍, മ്ബാത്ത, മൊറേമി, ഫോസ്റ്റര്‍, അപ്പോളിസ്.

ഇനി ഉറക്കമില്ലാത്ത രാവുകള്‍! പുല്‍മൈതാനങ്ങളില്‍ പുതിയ ചരിത്രം കുറിക്കാന്‍ സൂപ്പര്‍ താരങ്ങള്‍ ബൂട്ടു കെട്ടുമ്പോള്‍, ആവേശത്തിന്റെ അലയൊലികള്‍ ഗാലറികളില്‍നിന്ന് നിങ്ങളുടെ സ്വീകരണമുറികളിലേക്ക് എത്തിക്കഴിഞ്ഞു.