ജിദ്ദ- 2026 ലോകകപ്പിലെ അറബ് രാജ്യങ്ങളുടെ മോശം പ്രകടനത്തില്‍ വലിയ നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ച് അറബ് കായിക പ്രേമികള്‍. സൗദി അറേബ്യ, ടുണീഷ്യ, ഖത്തര്‍, ഇറാഖ്, ജോര്‍ദാന്‍, അള്‍ജീരിയ എന്നീ ടീമുകള്‍ക്കൊന്നും തന്നെ ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ പ്രതീക്ഷക്കൊത്ത പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാന്‍ സാധിച്ചില്ല. എന്നാല്‍ ക്വാര്‍ട്ടര്‍ ഫൈനലില്‍ എത്തിയ മൊറോക്കോയും പ്രീ-ക്വാര്‍ട്ടറിലെത്തിയ (റൗണ്ട് ഓഫ് 16) ഈജിപ്തും മാത്രമാണ് ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ അറബ് ഫുട്‌ബോളിന്റെ അന്തസ്സ് കാത്തുസൂക്ഷിച്ച രണ്ട് ടീമുകള്‍.

സൗദി പച്ചപ്പടക്ക് നിരാശാജനകമായ മടക്കം

ആദ്യ മത്സരത്തില്‍ ശക്തരായ ഉറുഗ്വേയോട് 1-1 ന് സമനില വഴങ്ങിയപ്പോള്‍ സൗദി ടീമില്‍ വലിയ പ്രതീക്ഷയുണ്ടായിരുന്നതായി ആരാധകര്‍ പറയുന്നു. എന്നാല്‍ സ്‌പെയിനിനെതിരെയുള്ള 4-0 ന്റെ വലിയ തോല്‍വിയും, പിന്നാലെ കേപ് വെര്‍ദെയോട് ഗോള്‍രഹിത സമനില വഴങ്ങിയതും സൗദിയുടെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ പുറത്താകലിലേക്ക് നയിച്ചു. ടൂര്‍ണമെന്റിന് തൊട്ടുമുമ്പ് നിയമിതനായ പുതിയ കോച്ച് ഡോണിസിന്റെ തന്ത്രങ്ങള്‍ ഗ്രൂപ്പ് റൗണ്ട് മറികടക്കാന്‍ പര്യാപ്തമായില്ലെങ്കിലും, വരാനിരിക്കുന്ന ഗള്‍ഫ് കപ്പിലും സ്വന്തം മണ്ണില്‍ നടക്കുന്ന 2027-ലെ ഏഷ്യന്‍ കപ്പിലും ശക്തമായി തിരിച്ചുവരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആരാധകര്‍.

ഏഷ്യന്‍-ആഫ്രിക്കന്‍ അറബ് ടീമുകള്‍ തമ്മില്‍ വ്യക്തമായ വ്യത്യാസം

ഈ ലോകകപ്പില്‍ അറബ് രാജ്യങ്ങളിലെ ഏഷ്യന്‍ പ്രതിനിധികളെക്കാള്‍ വ്യക്തമായ മേല്‍ക്കൈ നേടിയത് ആഫ്രിക്കന്‍ അറബ് രാജ്യങ്ങളാണ്. അള്‍ജീരിയ റൗണ്ട് ഓഫ് 32 ലും, ഈജിപ്ത് റൗണ്ട് ഓഫ് 16 ലും എത്തിയപ്പോള്‍, ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനവുമായി മൊറോക്കോ ക്വാര്‍ട്ടര്‍ ഫൈനല്‍ വരെയെത്തി. അതേസമയം സൗദി അറേബ്യ, ഖത്തര്‍, ടുണീഷ്യ, ഇറാഖ്, ജോര്‍ദാന്‍ തുടങ്ങിയ ഏഷ്യന്‍ അറബ് രാജ്യങ്ങളെല്ലാം ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തില്‍ തന്നെ പുറത്തായി. വരാനിരിക്കുന്ന 2030 (മൊറോക്കോ), 2034 (സൗദി അറേബ്യ) ലോകകപ്പുകള്‍ക്ക് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കാന്‍ ഒരുങ്ങുന്ന ഈ രാജ്യങ്ങളുടെ ഭാവിയില്‍ ആരാധകര്‍ പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുമുണ്ട്.