മയാമി ഗാര്‍ഡന്‍സ്, ഫ്‌ലോറിഡ: എക്‌സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ മൂന്നാം മിനിറ്റില്‍ ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ഹാം നേടിയ വിജയഗോളിന്റെ കരുത്തില്‍ നോര്‍വെയെ 2-1ന് കീഴടക്കി ഇംഗ്ലണ്ട് ഫിഫ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലില്‍ പ്രവേശിച്ചു. 2018ന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ലോകകപ്പിന്റെ അവസാന നാലില്‍ ഇടംനേടുന്നത്. മത്സരത്തില്‍ ബെല്ലിങ്ഹാമിന്റെ രണ്ടാം ഗോള്‍ കൂടിയായിരുന്നു ഇത്. ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാനത്തിലും താരം ഇംഗ്ലണ്ടിനായി സമനില ഗോള്‍ നേടിയിരുന്നു. റയല്‍ മാഡ്രിഡ് താരമായ ബെല്ലിങ്ഹാമിന് ഈ ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ ഇതുവരെ ആറ് ഗോളുകളായി. ഇംഗ്ലണ്ട് നായകന്‍ ഹാരി കെയ്‌നും ഇത്രതന്നെ ഗോളുകള്‍ നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഫ്രാന്‍സിന്റെ കിലിയന്‍ എംബാപ്പെയും അര്‍ജന്റീനയുടെ ലയണല്‍ മെസ്സിയും (എട്ട് ഗോളുകള്‍ വീതം) മാത്രമാണ് ഗോള്‍വേട്ടയില്‍ ഇപ്പോള്‍ ബെല്ലിങ്ഹാമിന് മുന്നിലുള്ളത്. മെക്‌സിക്കോക്കെതിരായ പ്രീക്വാര്‍ട്ടര്‍ മത്സരത്തിലും ബെല്ലിങ്ഹാം രണ്ട് ഗോളുകള്‍ നേടിയിരുന്നു.

1966ലെ ലോകകപ്പ് ജേതാക്കളായ ഇംഗ്ലണ്ട്, വീണ്ടുമൊരു കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തണമെന്ന സമ്മര്‍ദ്ദങ്ങള്‍ക്കിടയിലാണ് ഇപ്പോള്‍ ഫൈനലിന് ഒരു വിജയം മാത്രം അകലെ എത്തിനില്‍ക്കുന്നത്. സെമിയില്‍ അര്‍ജന്റീനയോ സ്വീസര്‍ലന്‍ഡോ ആകും 'ത്രീ ലയണ്‍സ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ എതിരാളികള്‍.

മത്സരത്തിന്റെ 36ാം മിനിറ്റില്‍ ആന്‍ഡ്രിയാസ് ഷെല്‍ഡറൂപ്പിലൂടെ നോര്‍വെയാണ് ആദ്യം ലീഡ് എടുത്തത്. ചരിത്രത്തില്‍ ആദ്യമായി ക്വാര്‍ട്ടര്‍ ഫൈനലിലെത്തിയ നോര്‍വെ ടീം, തങ്ങളുടെ ആഘോഷമായ 'വൈക്കിംഗ് റോ' ശൈലിയിലൂടെയും ആറ് അടി അഞ്ച് ഇഞ്ചുകാരനായ താരം എര്‍ലിങ് ഹാലന്‍ഡിന്റെ കരിസ്മയിലൂടെയും ഈ ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ വലിയ തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നു. മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റിയുടെ സൂപ്പര്‍ താരവും ഈ ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ ഏഴ് ഗോളുകള്‍ നേടിയിട്ടുള്ളയാളുമായ ഹാലന്‍ഡിന് പക്ഷെ ഈ ലോകകപ്പില്‍ ആദ്യമായി ഗോള്‍ നേടാന്‍ സാധിച്ചില്ല. എക്‌സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയില്‍ അദ്ദേഹത്തിന് പകരം ജോര്‍ജന്‍ സ്ട്രാന്‍ഡ് ലാര്‍സനെ നോര്‍വെ കളത്തിലിറക്കി.

56ാം മിനിറ്റില്‍ കോര്‍ണര്‍ കിക്കില്‍ നിന്നുള്ള റീബൗണ്ട് പന്ത് ടോര്‍ബ്‌ജോണ്‍ ഹെജെം ഇംഗ്ലണ്ട് ഗോള്‍കീപ്പര്‍ ജോര്‍ഡന്‍ ഫോര്‍ഡിനെ കീഴടക്കി ഗോളാക്കി മാറ്റിയെങ്കിലും, വീഡിയോ അസിസ്റ്റന്റ് റഫറി (VAR) പരിശോധനയില്‍ ബോക്‌സില്‍ ഹാലന്‍ഡ് ഫൗള്‍ ചെയ്തുവെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിനെ തുടര്‍ന്ന് ആ ഗോള്‍ അനുവദിച്ചില്ല. മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിലും ഹാലന്‍ഡിന്റെ ഒരു തകര്‍പ്പന്‍ ഹെഡ്ഡര്‍ ഷോട്ട് ഗോള്‍കീപ്പര്‍ പിക്ക്‌ഫോര്‍ഡ് തടഞ്ഞിരുന്നു.

ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ തന്റെ രണ്ടാം മത്സരം മാത്രം സ്റ്റാര്‍ട്ട് ചെയ്ത ഷെല്‍ഡറൂപ്പ് വലതു പോസ്റ്റിലിടിച്ച് കയറിയ മനോഹരമായ ഷോട്ടിലൂടെയാണ് നോര്‍വെക്ക് മുന്‍തൂക്കം നല്‍കിയത്. എന്നാല്‍ ആദ്യ പകുതിയില്‍ കളിയില്‍ പൂര്‍ണ്ണാധിപത്യം പുലര്‍ത്തിയിരുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ബെല്ലിങ്ഹാം നേടിയ സമനില ഗോള്‍ ഗാലറിയെ ഇളക്കിമറിച്ചു. പ്രശസ്ത പോപ്പ് ഗായകന്‍ മൈക്ക് ജാഗറും ഇംഗ്ലീഷ് ഇതിഹാസം ഡേവിഡ് ബെക്കാമും ഗാലറിയില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിന് പിന്തുണയുമായുണ്ടായിരുന്നു.

മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളില്‍ നോര്‍വെയുടെ ഗോള്‍ കിക്കില്‍ നിന്നെടുത്ത പന്ത് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഏരിയല്‍ ക്യാമറയുടെ കേബിളില്‍ തട്ടി ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ എലിയറ്റ് ആന്‍ഡേഴ്‌സന്റെ കാലുകളില്‍ എത്തിയിരുന്നു. ഈ പന്ത് പിന്നീട് ബെല്ലിങ്ഹാമിലേക്ക് എത്തുകയും, താരം ലോങ് റേഞ്ച് ഷോട്ടിലൂടെ നോര്‍വെ ഗോള്‍കീപ്പര്‍ ഓര്‍ജന്‍ നിലാന്‍ഡിനെ കീഴടക്കി വിജയഗോള്‍ നേടുകയും ചെയ്തു. നിയമപ്രകാരം പന്ത് കേബിളില്‍ തട്ടിയത് അപ്പോള്‍ ശ്രദ്ധയില്‍പ്പെട്ടിരുന്നെങ്കില്‍ കളി നിര്‍ത്തിവെച്ച് ഡ്രോപ്പ് ബോള്‍ അനുവദിക്കേണ്ടതായിരുന്നു.

കൂടാതെ, മത്സരത്തിന് മുന്നേ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ 25കാരനായ മിഡ്ഫീല്‍ഡര്‍ ജെയ്ഡന്‍ ആഡംസിന്റെ നിര്യാണത്തില്‍ അനുസ്മരിച്ച് സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ ഒരു മിനിറ്റ് മൗനം ആചരിച്ചു.